Qué hacer en las primeras 24 horas después de un accidente de auto en Texas

Las horas después de un choque son confusas, dolorosas y llenas de decisiones que usted no esperaba tomar. Algunas de esas decisiones determinan, en silencio, si recibirá una compensación justa dentro de unos meses. Esta guía las explica en el orden en que aparecen.

En la escena del accidente

1. Póngase a salvo y llame al 911

Si los vehículos pueden moverse y está en una vía transitada, muévalos al acotamiento. Si alguien está herido o los vehículos no se pueden mover, quédese donde está con las luces intermitentes y llame al 911. La ley de Texas exige reportar un choque con lesiones, muerte o daños que dejen un vehículo inservible, y el reporte policial es el documento más útil que tendrá su reclamo.

2. Acepte atención médica

La adrenalina esconde las lesiones. El latigazo cervical, las conmociones cerebrales y los daños en tejidos blandos suelen aparecer uno o dos días después. Si los paramédicos le ofrecen revisarlo, acepte; si recomiendan trasladarlo, vaya. Las aseguradoras interpretan cualquier demora entre el choque y su primera visita médica como prueba de que no estaba realmente lesionado.

3. Documente todo lo que pueda

• Fotografíe todos los vehículos desde cada lado, las placas, la vía, las marcas de frenado, los escombros, los semáforos y cualquier lesión visible.
• Obtenga el nombre, teléfono, licencia de conducir, placa y tarjeta de seguro del otro conductor; fotografíe la tarjeta en lugar de copiarla.
• Pida nombre y número a los testigos. Los testigos independientes desaparecen rápido y valen mucho.
• Anote el nombre del oficial y la agencia, y pregunte cómo obtener el reporte del accidente.

4. Diga menos de lo que cree que debe decir

Sea cortés, intercambie información y deténgase ahí. No se disculpe, no especule sobre la velocidad y no diga que está “bien”. Todo lo que diga puede terminar en el expediente de la aseguradora del otro conductor.

El mismo día

5. Vea a un médico, aunque se sienta bien

Una clínica de urgencias o su propio médico es suficiente. Describa cada síntoma, por pequeño que sea. El expediente médico que se crea hoy es la base con la que se medirá cada queja posterior.

6. Notifique a su propia aseguradora

La mayoría de las pólizas exigen aviso oportuno de un choque, y reportarlo protege su propia cobertura, incluidos los beneficios por conductor sin seguro o con seguro insuficiente que podría necesitar. Limítese a los hechos básicos: cuándo, dónde, quién. Todavía no tiene que dar una declaración detallada.

7. No hable con la aseguradora del otro conductor

Su ajustador puede llamarlo en cuestión de horas, con un tono muy amable. Usted no está obligado a dar una declaración grabada, y no debe hacerlo. Aquí le explicamos por qué.

La primera semana

8. Abra un expediente

Guarde cada recibo, hoja de alta, receta, presupuesto y carta en un solo lugar. Lleve una nota diaria breve sobre su dolor, lo que no pudo hacer y el tiempo que faltó al trabajo. La memoria se borra; la nota no.

9. Aléjese de las redes sociales

Las aseguradoras revisan. Una foto suya en una fiesta se convierte en “evidencia” de que su espalda estaba bien. No publique nada sobre el accidente, sus lesiones o su recuperación hasta que su caso termine.

10. Hable con un abogado antes de firmar cualquier cosa

Las ofertas tempranas de acuerdo están diseñadas para cerrar su expediente antes de que se conozca el alcance real de sus lesiones. Una vez que firma una liberación, el reclamo termina, aunque necesite cirugía el mes siguiente. Una consulta con un abogado litigante de Texas es gratis, y no le cuesta nada saber cuánto puede valer su caso antes de decidir.

Puntos clave

• Llame al 911 y acepte atención médica; el reporte policial y su primera visita médica sostienen el reclamo.
• Fotografíe todo y consiga datos de los testigos antes de irse de la escena.
• Reporte el choque a su propia aseguradora, pero no dé una declaración grabada a la otra parte.
• No firme una liberación ni acepte un cheque rápido antes de hablar con un abogado.